水戸事件はTBSドラマのモチーフになった差別事件。アカス紙器の赤須正夫氏の罪とは？

1分でわかる水戸事件

水戸事件

障害者雇用に熱心だった会社で助成金の不正受給が発覚
関連した捜査で社長が従業員に虐待・強姦していたことが判明
加害者への判決が甘く、被害者を支援する団体で逮捕者が出た

「水戸事件」は1995年に茨城県水戸市で発覚した事件です。ある会社で障害者雇用の助成金の不正受給が明らかとなり、さらには社長が障害のある従業員を虐待、強姦していたことが判明しました。社長は逮捕後に有罪となりましたが、量刑の軽さには疑問が出ました。被害者の支援団体の一部が判決に憤り、社長に詰め寄った際には逮捕者も出てしまいました。

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水戸事件の概要

「水戸事件」は茨城県水戸市にある会社社長が、助成金の不正受給とともに、知的障害者に対する暴行・強姦を行った事件です。事件の概要と問題の起こった会社の実情、社長が逮捕に至った経緯についてご紹介していきます。

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茨城県水戸市内の会社で起きた事件

1995年10月に茨城県水戸市のダンボール加工業社長が詐欺の疑いで逮捕されました。この社長の経営する有限会社アカス紙器には、国から障害者の雇用に対する助成金が支給されていました。ところが実際には障害者の従業員へは賃金が未払いで、助成金を着服していたことが逮捕の理由でした。アカス紙器社長の逮捕後、捜査を進めると障害者への賃金未払いだけでなく、暴行や虐待の事実が出てきたことから事件が発覚しました。

アカス紙器は知的障害者を積極的に雇用

有限会社アカス紙器は当時としては珍しく、知的障害者を積極的に雇用している会社でした。 1990年代前後は社会の知的障害者に対する理解と認知度が低く、障害者本人が希望しても就職は困難でした。そんな中でアカス紙器は率先して障害者を雇い入れ、従業員として会社の寮にも住まわせていました。アカス紙器は「水戸事件」が発覚するまでは、知的障害者を雇用する貴重な会社として障害者の家族らから感謝されていたそうです。

助成金の不正受給で社長が逮捕された

有限会社アカス紙器は社会福祉に貢献する会社として知られていましたが、実態は異なりました。日本では知的障害者など、なんらかのハンデのせいで就職が困難な人を支援するため、対象の従業員を雇用する会社に対して「特定求職者雇用開発助成金」が出ることになっています。これは障害を抱えた従業員の賃金の一部を国が負担する制度です。アカス紙器社長は障害者雇用で助成金を受け取っておきながら、障害のある従業員に賃金をほとんど支払っていなかったのです。そのため詐欺容疑でアカス紙器社長が逮捕されました。

逮捕された赤須正夫社長とは？

社長の赤須正夫（あかすまさお）はアカス紙器の創業者で、会社では主にダンボールを扱う中小規模の工場を経営していました。堅実な会社運営と社会奉仕的活動を行っていたことから、地元住民には尊敬される人物だったようです。事件でどのようなことが行われていたのか、地元の評価と併せてご紹介していきます。

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地元の名士だった

赤須正夫は障害者の雇用に熱心だったことから、社会福祉に理解のある慈善活動家として地元では有名でした。単に労働の場を提供するだけでなく、アカス紙器は障害者従業員を会社の寮にも迎えていたことから、知的障害者の自立に貢献しているともいわれていました。赤須正夫は地元の名士として水戸市から表彰され、身内に障害者のいる家族からは大変感謝される人物だったのです。

雇用した知的障害者への虐待もあった

慈善活動家として知られていた赤須正夫ですが、実際には世間の評価とは正反対の行為をしていました。助成金を騙し取るだけではなく、障害者従業員に対して虐待を加えていたのです。虐待では野球バットなどで殴るといった単純な暴力から、正座した上に重しを乗せるという拷問に近いことまで行われていました。また障害者従業員達はまともな食事を与えられず、腐敗しかけた食べ物やわざと辛味調味料をかけたものを食べさせられていたそうです。

知的障害者への強姦もあった

障害者従業員への虐待は常態化していましたが、女性の被害者の中には、赤須正夫によって強姦されたと証言した人々もいました。テレビ番組などでも被害を訴える人々が増加しました。被害者の告発により強姦された被害者は10人以上で、赤須正夫の常習的な暴行・強姦の実態が明らかになりました。

水戸事件の裁判

赤須正夫は詐欺罪と暴行罪、そして傷害罪で起訴されました。当初の捜査では赤須正夫は、詐欺と暴行以外にも強姦の容疑で捜査されており、強姦罪でも起訴されるものと思われていました。検察はなぜか起訴した罪以外の強姦事件などを不起訴としたのです。「水戸事件」の裁判がどのような結果となったのか、裁判の経過と併せてご紹介します。

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赤須正夫社長は執行猶予付き有罪判決となった

水戸地裁は1997年3月28日に、詐欺罪並びに2件の暴行罪と1件の傷害罪で執行猶予4年つきの懲役3年の判決を下しました。執行猶予とは刑事罰の執行を一定期間免除し、刑務所ではなく社会生活の中で更正させる制度です。執行猶予には行動の制限や保護観察がつくこともありますが、猶予期間が懲役期間より長い場合は実質的な無罪と変わりありません。実刑（執行猶予とは逆にただちに刑務所に送られること）ではなく執行猶予となったのは、赤須正夫が障害者の雇用に熱心だったことが挙げられています。

強姦事件は不起訴となった

「水戸事件」の裁判では詐欺罪と2件の暴行罪、そして1件の傷害罪が争われました。その他の暴行と強姦容疑については不起訴処分となっています。被害者が知的障害者だったことから、虐待及び強姦事件の起きた詳しい日時や事件当時の状況の把握が困難でした。記憶が曖昧だったり、証言内容が覚束なくて信頼できず、証拠として採用するには信憑性に欠けるとされたようです。警察と検察が消極的だったのはこれが理由で、起訴しても有罪にはできないと判断されたのです。

被害者側の支援者が逮捕され実刑になった

「水戸事件」で赤須正夫には懲役3年、執行猶予4年の判決が下されました。この判決に対して、被害者の家族と支援者団体は納得しませんでした。裁判の後、支援者らが立ち去ろうする赤須正夫の自動車を取り囲むという事態に発展します。この時に支援者の1人が器物損壊で現行犯逮捕されたのを皮切りに、支援団体の代表者や事務局長らが暴行容疑や監禁容疑（車から降りられないようにしたため）で次々に逮捕されました。器物損壊の支援者には執行猶予がつきましたが、代表者と事務局長らは2003年4月に実刑判決が出ました。

民事裁判では被害者側が勝訴した

刑事裁判では立証の難しさから不起訴になりましたが、強姦被害を受けた女性3人は民事裁判を起こしました。裁判では性的虐待、強姦の有無に焦点があたり、水戸地裁は被害者の訴えを全面的に認めました。2004年3月31日、水戸地裁は赤須正夫に被害者1人につき500万円、合計1500万円の賠償金支払いを命じています。赤須正夫は控訴しますが、東京高裁によって棄却されたことで上告を断念し、判決が確定しました。

水戸事件のその後

「水戸事件」が報道されたことで、障害者に関する数々の問題が社会的に注目されました。「水戸事件」を受けて、知的障害者の就労にフォーカスしたフィクションのドラマが製作されたことも1つの契機となりました。「水戸事件」の起きた現場であるアカス紙器の現在と、事件をモチーフとしたドラマについてご紹介します。

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アカス紙器は社名を変更した

赤須正夫は「水戸事件」が発覚した後、社長職を退きました。アカス紙器は「有限会社水戸パッケージ」に社名を変更した後、さらにもう一度「有限会社クリーン水戸」に社名を変更しました。クリーン水戸が2019年10月現在もダンボール加工業のまま、継続して営業しているのかは定かではありません。

TBSドラマ「聖者の行進」のモチーフになった

1998年1月からTBS系列の放送局でTVドラマ『聖者の行進』が放送されました。野島伸司が脚本を行ったこの作品は、「水戸事件」をモチーフとした内容でした。ドラマは地方都市の工場を舞台として、労働者である純真な知的障害者が過酷な暴力と性的虐待に晒（さら）されている話が描かれました。意欲的なドラマでしたが作品の評価は賛否両論でした。ラストは「水戸事件」と異なる展開になっており、ドラマ制作陣による事件を批判するメッセージだとされています。

水戸事件と類似の事件：滋賀サングループ事件

滋賀県五個荘町の肩パッド製造会社サン・グループが「水戸事件」と同様の事件を起こしています。サン・グループ社長は障害者従業員に日常的に暴力を振るって、賃金の不払いだけでなく長時間労働や休日出勤も強制していました。過酷な環境下で死亡した人もいました。さらに従業員の預金や年金を横領し、彼らの家族に対しても寄付を強要していたのです。被害者の従業員16人と遺族1人は、事件の解明とサン・グループを見逃したとして行政に国家賠償訴訟を起こしました。大津地裁は2003年にサン・グループ社長による虐待の認定と、行政側の責任を問う判決を下しています。

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まとめ

「水戸事件」は障害者を狙って行われた悪質な事件でした。この事件を許すことはできませんが、これをきっかけとして障害者に関する問題が社会的に注目されました。その結果として、障害者虐待防止法が制定されたのも事実です。目指すべきは健常者と障害者の区別がない平等な社会です。そんな社会を実現するためには、「水戸事件」を教訓として私達1人1人が理解を深めていくことが重要です。

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