引きこもりは社会問題になっている
社会との関わりを自ら断ってしまった人たちが多く存在しています。日本にいる引きこもりの数は100万人とのデータが出ており、その中心にいるのが中年層です。 バブルが弾けた時代から30年以上引きこもっている人も多く、引きこもりの高齢化が問題になっています。家から出なくてもインターネットで何でもできる時代だからとも考えられるでしょう。 彼らの社会復帰を難しくしているのは、偏見が溢れた日本社会そのものかもしれません。
引きこもりの原因
引きこもりの人は幼少時代から内向的だったのかと問われれば、必ずしもそうとは言えないでしょう。名門大学を卒業し、将来を期待されていたとしても引きこもってしまう人はいます。 目の前に突然やってきた障害に自分一人で対抗できなくなった時、人は社会と自分を引き離してしまうのです。では、引きこもりになる原因は何なのか、一つずつ解説していきます。
失職、就職困難
かつては就職氷河期と言われていた時代がありました。バブルが弾け、景気のよい社会ではなくなったのです。 そんな時代の中では今まで貢献してきた会社からリストラされたり、就職できなかったりと思うように仕事を得られなくなります。そうした社会に対する不信感から引きこもってしまうのは良くある話です。 一度引きこもると再就職は本人も企業側も非常に難しくなり、引きこもりから抜け出せない負の連鎖が起きてしまいます。
大きな挫折の経験
強烈な挫折体験を忘れることができずに引きこもってしまう人もいます。例えば大学入試に失敗することや、長年付き合っていた恋人にふられるなどです。 物事にのめり込めばそれだけ挫折した時のダメージが大きく、その時抱えたトラウマから新しいことに挑戦できなくなってしまいます。それがきっかけとなり他者との関係を断ってしまうのです。 脱出するためには成功体験を蓄積する必要があります。自分に自信を持ち続けることが大切です。
病気
挫折と繋がる部分もあるのですが、病気になってしまうことも引きこもりの原因であると考えられます。長期の治療を要する重病だったり、うつ病等の精神疾患などです。 同世代の人間が出世したり結婚したりと、どんどん自分の道を歩み始めている中で自分だけ時が止まったかのように感じてしまいます。ブランクが発生することで社会に対する恐怖心が増してしまうのです。 病気に関しては避けられない部分も多く、社会復帰制度の発展が望まれています。
障害
身体的障害を抱えて社会から孤立する人もいます。車いすでの生活を余儀なくされ、仕事も見つからずに引きこもる選択肢を取る人もいるでしょう。 障害者が生きづらい社会を作ってしまっている日本の責任とも言えます。差別や偏見の目で見られ、外に出られなくなるのです。 また、発達障害のせいで仕事に影響が出てしまうことも考えられます。発達障害は徐々に認知度が高まっていますが、まだ十分とは言えません。
中高年や主婦の引きこもりが増加している原因
（画像：Unsplash）
引きこもりの高齢化が問題になっています。就職氷河期と呼ばれた時代に引きこもった人が現在でも抜け出せず、年齢だけが高くなっているのです。 前述した原因だけでなく、子供もいる主婦が引きこもるケースも存在しています。PTAやママ友コミュニティでの人間関係のトラブルが原因です。 家事や買い物はするけれど家族以外の人とは一切関わらない主婦が増えているのです。家族がいることの安心感から、脱出させるのも難しいと言われています。
引きこもりの心理
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引きこもりの人が主に感じているのは社会に対する恐怖心です。就職経験があったとしても、過去に虐げられたトラウマがあると社会復帰が難しくなります。 そうして一番安心できる自宅から出なくなってしまうのです。一種の自己防衛だと考えることもできるでしょう。恐い社会から自分を守る本能が働いているのかもしれません。 他人との距離を長期間置いていると、恐怖心はどんどん高まっていきます。引きこもりが長期化している原因もそこにあるのです。
引きこもりを増加させた日本社会の問題
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学校でのいじめが問題化していますが、社会人になっても本質は変わりません。異物を排除しようという心理が働き「浮いている人」を作り出してしまいます。 日本は「出る杭は打たれる」社会であると考えられていますが、あながち間違ってはいないのでしょう。小学校から周りと合わせるよう教育させられ、それに反した人は先生に叱られます。 幼少期から培われてきた教育が奥深くに根付いており、大人になっても治らないままなのです。
海外での引きこもりの現状
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引きこもりが社会問題になっているのは日本だけではありません。アメリカの引きこもりの数は1000万人もいるとも言われています。 アメリカでは貧富の格差が日本以上に大きく、それによる差別も根深いものがあります。就職に失敗すると低賃金の労働をするしか道がないのです。 また、インターネットの発達も世界に引きこもりを増やした原因でしょう。家にいても他者と繋がれる環境があると、引きこもりがちになってしまいます。
引きこもり支援が進む
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問題が深刻化する中で、専門のカウンセラーによる支援も進んでいます。不安や恐怖心を克服し、社会復帰を目指そうとしているのです。 しかし、所謂「お役所仕事」な部分もあって親身に話を聞いてくれないケースもあります。引きこもりを下に見て、冷たく接せられることもあるようです。このような事が起きている時点で、支援を受ける人にとって十分とは言えません。 今後は今以上に制度の整備が進むと考えられていますが、現状では引きこもりの脱出は難しいでしょう。
深刻化する「8050問題」
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「8050問題」とは親が80歳、子供が50歳という意味です。この世代に引きこもりが多く、高齢化の象徴とも言えるワードです。数年前までは「7040問題」でしたが、高齢化が進み10年ずつ増えました。 これの何が問題化と言うと、両者とも仕事に就いていない点です。80歳の親は定年退職しており、40歳の子供は引きこもりです。 両親が亡くなった場合に子供の世話をする人がいなくなるため、早急な対処が必要となります。
まとめ
もう引きこもり問題を無視することはできません。例え一度社会から爪弾きにされた人でも、再び活躍できる可能性は十分あるでしょう。 少子高齢化が進む中で、中年層の引きこもり問題を解消することは必須です。これ以上引きこもりを増やさないためにも、政府による指導だけでなく社会全体を通しての改革が必要となります。
