オーストラリアが中国報道官に対し謝罪を要求。新型コロナをきっかけに緊張状態の両国。

中国報道官がオーストラリア兵が子どもに血塗りのナイフを突きつけている画像をツイートしたことに対して、オーストラリアは侮辱だとして謝罪を要求しています。これはオーストラリアがアフガニスタンで民間人等を不法に殺害していたことが明らかになったことがきっかけです。オーストラリアが新型コロナウイルスの原因究明を訴えかけたことで両国の関係が悪化していました。

中国外務省の報道官・趙立堅氏がオーストラリア軍の兵士が子どもの首元に血塗りのナイフを突きつけている画像と、オーストラリア兵によるアフガンでの振る舞いを批判するメッセージをツイッターに投稿しました。 この中国報道官のツイートに対して、偽造された画像であり、オーストラリア軍兵士に対する中傷だとして謝罪を要求しています。 謝罪要求を受けた中国は定例会見でオーストラリアは恥を感じるべきだと述べたほか、ツイートを削除するのはオーストラリアとTwitter社の問題だとして傍観の構えを見せています。

中国がこうしたツイートをしたきっかけはオーストラリア軍兵士によるアフガニスタンの民間人殺害の報告書です。 11月19日、オーストラリア国防軍は、2009年から2013年にかけて同国の特殊部隊員が派遣されたアフガニスタンで民間人や捕虜を合わせて39人の不法な殺害にかかわっていたという報告書を発表していました。

両国間の関係が悪化した理由の一つがオーストラリアによる新型コロナウイルスの原因究明と中国政府に対して賠償を求める動きにあります。 オーストラリアのモリソン首相は4月に「新型コロナウイルスの感染拡大の原因に関する国際的な調査を行い、WHO（世界保健機関）の全加盟国がこれに協力すべきだ。中国もこの目標に協力することを望む」と会見で述べています。 これに対して、中国が「独立した調査は実際には政治的操作」だとして猛反発し、オーストラリアに対する関税率を高めるの報復に出るなど両国の関係が悪化していました。